一般人都认为发财致富是犹太人的最终和典型的生活目的。然而没有比这种看法更错误的了。发财致富对犹太人来说只是一个过渡阶段，是达到真正目的的一种手段，而根本不是他的内在目标。一个犹太人的真正愿望，他的潜在理想，是提高自己的精神文明，使自己进入到更高的文化层次。

一个虔诚者，一个研究圣经的学者的身分，在全体犹太居民中间要比一个富翁高一千倍。就连最有钱的富翁也宁愿把自己的女儿嫁给一个穷得像乞丐似的知识者为妻，而不愿嫁给一个商人。这种对知识者的敬重，在犹太人的各阶层中都是一致的。

在犹太人的内心，都不知不觉地在竭力避免成为一个道德上不可靠、令人讨厌、小里小气、把一切视为交易、只讲做买卖的无知无识的人，而是努力争取跻身于较为纯洁、不计较金钱的知识者的行列，说得直率一点，仿佛他要把自己和整个犹太民族从金钱的不幸中拯救出来似的。因此，在一个犹太家族中往往是经过两代人或至多三代人以后，追求财富的劲头便告衰竭。

要使自己摆脱那种只知冷酷地赚钱的犹太人小天地。通过进入知识阶层，从而使自己摆脱那种纯粹犹太人的气质而获得普遍的人性。

不过后来由于大量的犹太人从事知识分子的职业，在犹太人中占了过多的比例，这种进入知识阶层的做法，也就象以前只着眼于物质利益时一样，又给犹太民族带来沉重的灾难。大概这种无所适从、永远自相矛盾的现象，是犹太人命中注定的吧。

被世界人民称颂为十九世纪维也纳文化的十分之九，是由维也纳的犹太人促成、哺育、甚至是由他们自己创造的文化。

在现今欧美的音乐、文学、戏剧和工艺美术中被人赞誉为是奥地利文化获得新生的相当一部分——如果不说大部分的话——是由维也纳的犹太人创造的；而犹太人自己则在这种移花接木的工作中达到了千余年以来精神追求的最高成就。

                                                                                                                                       ——斯蒂芬·茨威格

                                                                                                                                               《昨日的世界》